公园老虎石雕

公园老虎石雕

虎，是猫科豹属动物，被列为《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》濒危动物。

 虎为亚洲特有种类，其分布的范围极广，从外兴安岭针叶林到开阔的草地到热带沼泽都有。它为掠食性肉食动物，有敏锐的听力、夜视力，可自由伸缩的尖爪和粗壮的犬齿；毛色浅黄或棕黄色，满身黑色横纹；头圆，耳短，耳背面黑色；四肢健壮有力；尾粗长，具黑色环纹，尾端黑色。

 虎是由古时期食肉类进化而来。在第三纪早期，古食肉类中的猫形类有数个分支：其中一支是古猎豹，贯穿各地质时期而进化为现今的猎豹；一支是犬齿高度特化的古剑齿虎类；一支是与古剑齿虎类相似的伪剑齿虎类；最后一支是古猫类。古剑齿虎类和伪剑齿虎类分别在第三纪早期和晚期灭绝，古猫类得以幸存。其中，类虎古猫就是现今的虎的祖先。后来，古猫类又分化为三支：真猫类、恐猫类和真剑齿虎类。其后二者均在第四纪冰河期灭绝，只有真猫类幸存下来，并分化成猫族和豹族两大类群而延续至21世纪，现今的虎，就是豹族成员之一。

  老虎是比较多见的石雕工艺品之一，在我们国家认为老虎被誉为“百兽之王”，不光是因为它额头的一个与生俱来的“王”字，更是因为它无比威猛、力量十足的形象使然。老虎起源于中国，因此很早就与中国人建立起一种密切的生存关系，使得国人从原始时代开始，就对老虎怀有一种崇拜的情结，尤其是在华南、东北这些中国虎曾经分布密集的地方。就我们中华民族而言，把自然界的动物作为神灵加以崇敬、祭拜的，最具代表性的莫过于老虎了。《说文解字》称：“虎，山兽之君也。”《风俗通义·祀典》曰：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”虎在中国文化中不仅成为刚勇威猛、驱凶避邪、镇鬼禳灾、吉祥如意的象征，有关虎的图腾崇拜和文化传说更成为中华民族沟通人神、联系自然、祈福辟邪、生生不息的最具特色、最为长久、最有影响力的一种文化现象。